Le tigre blanc – Aravind Adiga

Un peu à la manière de Slumdog Millionaire, on suit, dans Le tigre blanc d’Aravind Adiga, le parcours d’un jeune homme démuni dans l’Inde contemporaine. Balram, le tigre blanc, de son vrai nom Munna (qui signifie simplement garçon) vient de ce qu’il appelle “les ténèbres”, soit la partie agricole de l’Inde, sur les bords du Gange où les gens sont peu instruits et vivent dans la misère. Poussé par l’ambition, il se retrouvera dans l’autre Inde, celle de “la lumière” où il deviendra le chauffeur d’un riche indien américanisé. Tranquillement, il prend conscience de la vie qu’il manque et veut sortir de sa cage.

Ce livre est écrit comme une lettre voulant montrer la réalité de l’Inde à un ministre chinois en visite en Inde. Il lui décrit sa vie, ses expériences et démontre comment tout autour de lui est corruption : le gouvernement, les entreprises, la police. Il nous dévoile les combines des plus grands comme des plus petits pour obtenir leur part de lumière.

Le livre se lit d’un trait. On suit le changement de caractère de cette être, plutôt faible au départ, et qui prend conscience tranquillement de ce qu’il faut faire pour changer son destin, quitte à tomber dans l’immoralité.

Un livre plutôt cru, où les choses sont dites telles qu’elles sont, avec une intrigue lancée dès les premières pages et racontée par un auteur talentueux. Intéressante lecture pour tous ceux qui sont fasciné par l’Inde.

Sourire de loup – Zadie Smith

Pendant ma lecture de Sourire de loup, j’ai eu l’impression de faire un voyage, physique et temporel. Il faut dire que l’histoire se passe presque exclusivement en Angleterre. Dans les banlieues d’immigrants aux odeurs de curry. On y suit l’histoire de deux amis, Archi, l’anglais et Samad, le bengali qui se sont connus durant la Deuxième guerre mondiale. Le roman débute dans les années soixante-dix, quoique nous avons droit à de nombreux flashbacks. Se greffent ensuite à l’histoire, leurs deux femmes plus jeunes. Clara, la jamaicaine que mariera Archie, et Alsana, la femme promise à Samad. Puis viendront les enfants, la jeune Irie et Magid et Millat, les jumeaux, tous du même âge.

 À mesure que le roman avance, on comprend que tous les membres des deux familles sont les personnages principaux. On entre dans la tête de tout le monde et on découvre la famille sous tous ses angles. Bien sûr, les conflits sont nombreux entre la première et la deuxième génération d’immigrants. Plusieurs sujets y sont abordés: intégration, racisme, religions, fondamentalisme etc… Bien, que le roman soit sombre au début, on finit par s’attacher aux personnages et à s’intéresser à leurs histoires. Par contre, bien qu’il soit intéressant que l’auteur explore l’histoire sur plusieurs angles via les différents personnages, j’ai trouvé qu’elle s’éparpillait un peu trop. Elle aurait gagné à en faire un peu moins et à peaufiner certains des personnages principaux. Pas que le portrait soit inintéressant, loin de là, mais on voudrait découvrir encore plus les desseins des personnages.

 J’ai bien été impressionnée quand j’ai su que l’auteure n’avait que 25 ans lors de la publication de son livre, un pavé de plus de 500 pages. Bien qu’imparfait, le livre était très intéressant et a réussi à me divertir. Et il fait parti de la liste des 1000 livres qu’il faut avoir lu dans sa vie.