En prévision d’un séjour au Japon, je me suis intéressée à la littérature japonaise. À l’exception d’Haruki Murakami (Kafka sur le rivage, que j’attends en réservation à la bibliothèque depuis un moment, mais dont j’ai lu le l’Autoportrait de l’auteur en coureur de fonds), je ne connaissais aucun auteur japonais. Ce fut donc une occasion de fouiller dans les 1000 livres qu’il faut avoir lu, et d’en ressortir les quelques livres nippons. Sur le lot, le premier que j’ai trouvé sur les rayons est Les années du crépuscule d’Ariyoshi Sawako. Le livre, écrit dans au début des années 1970, aurait pu être écrit tout récemment tellement le sujet était d’actualité, au Japon et dans la plupart des pays occidentaux.
Il s’agit de l’histoire d’Akiko, qui doit prendre en charge son irascible beau-père à la mort inattendue de sa belle-mère. À sa surprise et à celle de son mari, le grand-père commence à être sénile, ce qui leur avait été caché par grand-mère qui était plus jeune que lui et s’en était occupé jusque là.
Le sujet peut semblé ennuyant, mais c’est raconté de façon candide, et il est facile de s’associer à Akiko, et à chaque page, nous voulons voir comment elle va s’en sortir.
J’ai trouvé que c’était un roman qui nous permettait de percer le mystère d’une famille japonaise, et qui nous fait voir que malgré plusieurs différences culturelles, les valeurs familiales se ressemblent d’un pays à l’autre.
Note sur l’auteure: Ariyoshi Sawako a beaucoup écrit sur la condition fémine et on l’a beaucoup comparé au Japon à Simone de Beauvoir (qu’elle admirait sans réserve).
L’histoire du livre a été portée au grand écran en 1973.
